Culoarea pielii: de ce depinde?
Culoarea pielii se datorează în principal prezenței unui pigment de piele numit melanină, aceeași substanță responsabilă pentru rumenirea pielii atunci când este expusă la soare.
Culoarea pielii este determinată, într-o măsură mai mică, de hemoglobină, care, atunci când se leagă de oxigen, conferă sângelui o culoare roșie aprinsă, conferindu-i pielii o culoare roz. Pe de altă parte, când hemoglobina este disociată, sângele are o culoare albăstrui și acest lucru poate conferi pieței o culoare cianotică (alb-gri-albastru). Fenomenul este mai evident în cazul persoanelor cu piele ușoară.
De asemenea, pigmenții carotenoizi, prezenți în alimente portocaliu-galben (mai întâi morcovii, urmat de caise, ardei, roșii etc.) contribuie la determinarea culorii pielii. Dacă dieta unei persoane este deosebit de bogată în aceste alimente, pielea sa, în special în palmele mâinilor, poate să își asume o colorare viu gălbuie. În aceste cazuri, se vorbește carotenozele.
Melanina: sinteză și funcții
Melanina este produsă de melanocite, celule dendritice aparținând stratului bazal al epidermei. Dendritele lor se dezvoltă în sus și intră în contact cu un număr echitabil de keratinocite.
Numărul de melanocite este aproximativ același, indiferent de rasă. La persoanele în vârstă, numărul de melanocite active, adică, capabil să producă melanină, scade progresiv. Acest fenomen devine izbitoare la nivelul părului, a cărui grefă este legată tocmai de pierderea activității melanocitelor prezente în foliculii de păr.
- MELANIN: pigment responsabil pentru rumenirea pielii
- MELANOCYTELE: celule care produc melanină
- MELANOSOME: organele interne ale melanocitelor responsabile pentru sinteza melaninei
MELANOGENESI: procesul de producție a melaninei
- KERATINOCITELE: componenta majoră a celulelor epidermice
- EPIDERMID: stratul exterior al pielii
Melanogeneza este procesul de producție a melaninei. Acesta este împărțit în patru faze:
- producția de melanozomi în interiorul melanocitelor;
- sinteza melaninei din interiorul melanozomilor;
- transferul de melanozomi de la melanocite la keratinocite;
- degradarea melanozomilor;
- Sinteza melaninei este un proces deosebit de complex. Nu ne amintim decât că această sinteză pornește de la tirozină, un aminoacid pe care organismul nostru îl poate produce pornind de la fenilalanina care, spre deosebire de derivatul său, este considerat un aminoacid esențial.
Există două tipuri de melanină, eumelanină (pigment întunecat și insolubil) și femelanină (pigment galben gălbui). În funcție de tipul de melanină și de dimensiunea melanozomilor, putem distinge trei tipuri de rasă:
- NEGROID: melanozomii sunt foarte mari și deosebit de bogați în eumelanină
- CAUCASICO: melanozomii sunt mai mici și conțin eumelanină
- CELTIC: melanosmele sunt mai mici și conțin feomelanină (piele foarte ușoară, populații nord-europene)
- Următorul pas este transferarea melanozomilor în keratinocite. Acest pasaj este fundamental pentru că, atâta timp cât melanina rămâne în interiorul melanocitelor, epiderma nu dobândește culoarea.
Numai atunci când melanozomii sunt transferați în keratinocite, pielea devine pigmentată.
Inițial, melanozomii se mișcă de-a lungul dendritelor: în melanocite există catene de proteine cu capacitate contractilă, capabile să migreze melanozomii către vârful dendritic. În acest moment, keratinocitele reușesc să înghită capetele dendritelor, eliberând melanozomii.
- În a patra fază apare degradarea melanozomilor conținute în keratinocite. În acest moment trebuie făcută o distincție între diferitele tipuri rasiale.
În melanocite, melanozomii sunt separați unul de celălalt. După ce au trecut în keratinocite, pot rămâne izolate sau grupate în grupuri numite complexe melanozomale (tipice fenotipului celtic și caucazian). Întregul proces este condiționat de dimensiunea melanozomilor și conținutul lor de melanină.
În rasa celtică, melanozomii, mici și bogați în Feomelanin, se grupează ușor în complexele melanozomale înconjurate de membrană. În interiorul lor sunt enzime speciale închise, capabile să degradeze membranele și melanina însăși. Deoarece pielea celtică este slabă în melanină, această degradare apare aproape complet deja în straturile profunde ale epidermei, împiedicând pigmentul să crească și oferind pielea o culoare tipică palidă.
În rasa caucaziană, datorită conținutului mai mare de melanină, această degradare este încetinită și mai puțin eficientă în prevenirea creșterii pigmentului.
În rasa Negroid, melanozomii, bogați în eumelanin, rămân izolați unul de altul (spre deosebire de cazurile anterioare, ele nu formează complexe melanozomale). Această caracteristică împiedică degradarea melaninei, care ajunge ușor la stratul corneum, conferindu-i pielea culoarea întunecată tipică.
CONTINUA: Funcțiile de melanină și culoarea pielii »
