Țesutul adipos al corpului uman poate fi împărțit în două macro-compartimente:
- țesut adipos subcutanat: prezent în cel mai adânc strat al pielii (hipodermă)
- țesutul adipos visceral: localizat în spațiul dintre viscere, adică în jurul organelor interne, cum ar fi ficatul, intestinele și rinichii.
Epicardia [ țesutul adipos epicardial (EAT)] este un tip particular de țesut adipos visceral, care acoperă inima și arterele coronare. În condiții normale, aceasta reprezintă aproximativ 20% din greutatea totală a organului.
Amintiți-vă că acizii grași sunt principala sursă de energie a inimii, astfel încât acest țesut adipos reprezintă o rezervă de energie locală pentru mușchiul inimii. În plus, grăsimea epicardică pare utilă pentru a tampona expansiunea violentă a arterelor în timpul contracției cardiace, pentru a menține arterele coronare și a proteja inima în cazul unei traume contagioase. Este important faptul că acest țesut adipos reglează homeostazia acizilor grași la nivelul microcirculației coronare, de exemplu prin acceptarea depunerii lor atunci când acestea sunt prezente în exces.
Problemele, ca întotdeauna, încep atunci când grăsimea epicardică crește mult în comparație cu norma, o condiție tipică a subiecților obezi. Fiind un tip de grăsime viscerală, țesutul adipos epicardial este mai presus de toate la cei cu obezitate de tip android (măr), despre care știm că este cel mai periculos pentru sănătate.
Ca și alte grăsimi viscerale, hipertrofia celulelor epicardiale adipoase mărește sinteza moleculelor pro-inflamatorii, care acționează negativ atât local, cât și sistemic. Nivelurile ridicate de țesut adipos visceral sunt asociate, de exemplu, cu concentrații ridicate de LDL, ateroscleroză, rezistență la insulină și tensiune arterială crescută.
Din toate aceste motive, grăsimea epicardică este considerată acum un predictor independent al bolii coronariene și al riscului cardiovascular.
Cantitatea sa poate fi măsurată printr-o ultrasunete cardiacă obișnuită.
Din fericire, grăsimea epicardică răspunde, de asemenea, pierderii în greutate, reducându-și volumul în cazul pierderii în greutate generalizată.
