Penicillium

introducere

Utilizată pe scară largă în industria laptelui pentru producerea brânzeturilor fermentate, Penicillium este unul dintre mucegaiurile comestibile și utile. Cu toate acestea, "utilitatea" penicilliului nu se limitează doar la sectorul alimentar: această matriță, de fapt, găsește aplicații extraordinare în sectorul farmaceutic. Unele dintre cele peste 300 de specii aparținând genului Penicillium produc penicilină, o moleculă utilizată ca antibiotic pentru capacitatea sa de a inhiba sau bloca replicarea anumitor agenți patogeni după infecție.

General și microbiologic

Genul Penicillium este compus din ciuperci angiorfe omniprezente ale pământului, iubitorii de climă moderată-rece. Similar cu Aspergillus, Penicillium trăiește, de asemenea, în principal pe substraturi organice biodegradabile. Penicillium este prezent în pulberi difuzate în aer și în medii locuibile; prin pătrunderea în materiale de construcție sau pe sol, mucegaiul poate să crească și să se dezvolte, alimentând substanțele organice găsite în substraturi.

Formele sunt ciuperci multicelulare caracterizate printr-o structură vegetativă cunoscută sub numele de miceliu. Miceliul, la rândul său, constă din hife, fire subțiri și lungi.

Miceliul Penicilliului este format dintr-o rețea de hife mai degrabă ramificată, în general incoloră.

Multe specii aparținând genului Penicillium sunt responsabile de numeroase procese de deteriorare a produselor alimentare; alte specii se tem de capacitatea lor de a produce micotoxine foarte toxice. De fapt, în plus față de Aspergillus și Fusarium, Penicillium este un gen de miticuri capabile să producă micotoxine: dacă Aspergillus este cunoscut pentru producerea de aflatoxine și Fusarium pentru fumosinine și trichotecene, micotoxinele Penicillium sunt cunoscute sub denumirea de ochratoxină și patulina.

Formele de penicilliu pot crește pe semințe și pe multe alimente; de asemenea, fructele și bulbii plantelor sunt ținte de contaminare cu Penicillium, în special citrice, usturoi, mere, pere.

Alte specii se tem de efectul lor patogen asupra animalelor. De exemplu, P. marneffei este responsabil atât pentru infecțiile mortale la șobolanii din Vietnam, cât și pentru infecțiile oportuniste la pacienții cu SIDA din Asia de Sud-Est (subiectul va fi analizat pe parcursul articolului). Mai mult, P. corylophilum, P. fellutanum, P. implicatum, P. janthinellum, P. viridicatum și P. waksmanii afectează țânțarii.

Infecțiile purtate de Penicillium nu se opresc doar la ființele vii: de fapt, unele specii sunt cunoscute pentru daunele pe care le pot provoca mașinilor și anumitor substanțe. P. chrysogenum, P. steckii, P. notatum, P. ciclopium și P. nalgiovensis pot deteriora combustibilul; în același mod, P. chrysogenum și P. rubrum lezează lubrifianții și uleiurile.

Aplicații alimentare de Penicillium

După cum sa menționat la începutul articolului, multe specii de Penicillium joacă un rol major în fabricarea produselor lactate și a cărnii. De exemplu, Penicillium camemberti și Penicillium roqueforti sunt exploatate pentru producția de camembert, roquefort și brânză Brie. Penicillium glaucum este, în schimb, protagonistul indiscutabil al gorgonzola.

Maturele P. roqueforti se adaugă în mod normal la lapte ca grefă: acest penicillium formează inițial un miceliu incolor și apoi se transformă în verde sau albastru. În funcție de starterul folosit (tulpina de penicilliu luată în considerare), pot fi obținute diferite nuanțe cromatice. Alegerea unei tulpini, mai degrabă decât a celeilalte, afectează activitatea proteolitică și lipolitică.

În ceea ce privește importanța Penicillium pentru industria cărnii, amintim Penicillium nalgiovense, utilizat atât pentru ameliorarea gustului unor cârnați cât și pentru hamsii, și pentru a preveni colonizarea altor forme și bacterii.

Aplicații farmacologice

Descoperirea medicamentului sintetizat de Penicilliun P. chrysogenum (denumită și P. notatum ) datează din 1929: penicilina produsă de această matriță inhibă creșterea bacteriilor gram-pozitive. P. griseofulvum produce un antifungic puternic, Griseofulvin.

Împreună cu Aspergillus, Penicillium este cunoscut și pentru capacitatea sa de a crea produse biotehnologice (enzime și macromolecule cum ar fi pectază, amilază, lipază, acid gluconic, acid citric și acid tartric). Este curios cum nașterea primelor medicamente biotehnologice revine la fabricarea de antibiotice cu microorganisme, inclusiv penicilinele produse de Penicillium.

Penicilliul și infecțiile

Specia P. marneffei este agentul etiopatologic implicat în peniciloza, o infecție diseminată care afectează sistemul reticulului endotelial. Penicillioza pare să afecteze aproape exclusiv pacienții cu SIDA, deoarece penicilliul - la persoanele sănătoase cu un sistem imunitar neinjurat - nu este capabil să colonizeze.

P. marnaffei pare a fi singura specie din genul Penicillium capabil să provoace leziuni umane: infecțiile purtate de această matriță dau prognostic slab în cele mai multe cazuri, tragând o imagine simptomatică foarte asemănătoare cu cea provocată de criptococi.

Manifestările simptomatice sunt:

Faza inițială: asimptomatică sau caracterizată prin simptome asemănătoare gripei
Stadiul intermediar al infecției: anemie, febră, infiltrație pulmonară, limfadenopatie, leucoplazie, trombocitopenie și tuse
Faza finală: afecțiuni cutanate pe față și trunchi (diseminarea sângelui), anorexie, astenie, cașexie, deces

Terapia ar trebui să înceapă cât mai curând posibil după apariția simptomelor. În general, tratamentul trebuie extins pentru o perioadă destul de lungă, estimată la aproximativ 10 săptămâni. Cele mai indicate medicamente sunt amfotericina B și flucytozina, care trebuie luate timp de 14 zile începând de la evaluarea diagnosticului. Se recomandă înlocuirea acestor medicamente cu itraconazol, până la sfârșitul tratamentului. NU întrerupeți tratamentul, din nici un motiv, chiar și în cazul remisiunii simptomelor (cu excepția cazului în care medicul curant indică altceva). După o schemă de tratament precisă și adecvată, infecția cu Penicillium marneffei poate fi eradicată.