Strychnos nux vomica L. (Fam. Loganiacee)
Planta arboreala de aproximativ 12 metri inaltime, originara din zonele tropicale din Asia si prezenta si in nordul Australiei. Numele nux vomica provine din două cuvinte latine, împreună pentru a indica o "piuliță care cauzează vărsături".
Nux vomica a fost introdusă în Europa de către arabi în secolul al șaisprezecelea și a fost gata să fie folosită în eliminarea hărțuirii animalelor (pisici, câini, vulpi, rozătoare). Medicamentul este deosebit de toxic chiar și pentru oameni, astfel încât să fie mortal deja la doze cuprinse între 30 și 90 mg. Cu toate acestea, când se utilizează la concentrații foarte scăzute, se transformă din otrăvire în medicament, util pentru proprietățile sale epeptice (facilitează digestia) și stimulente (trezește apetitul și luptă împotriva asteniei). Din acest motiv, Nux vomica este folosit în special în domeniul homeopatic. Cu toate acestea, este esențial să folosiți o mare atenție, deoarece efectele curative apar la doze foarte apropiate de cele toxice.
Stricnina este o substanță cu efecte puternice de excitație asupra sistemului nervos, unde acționează prin promovarea unui bloc selectiv de procese inhibitoare. Prin eliminarea acestor frâne, stricnina și medicamentele care o conțin (nux vomica și St. Ignatius Bean) produc convulsii: mușchii voluntari se contractă violent și apar mari fluctuații de presiune. Moartea apare din cauza stopării respiratorii (asfixie), datorată contracției diafragmei și a mușchilor toracici și abdominali.
