Fortificarea este un proces tehnologic prin care nutrienții neenergetici (în special vitamine și / sau minerale) sunt adăugați la alimentele tradiționale, nu atât pentru a compensa deficiența, cât și ca intervenție tehnologică pentru o mai bună conservare, dar cu scopul de a crește aportul acestor nutrienți în populație.
Un exemplu clasic de alimente fortificate este ACE, un suc de fructe îmbogățit cu vitamine. În această denumire comercială există totuși o eroare fundamentală; de fapt, ACE este menționată pentru a sublinia adăugarea de vitaminele A, C și E. De fapt, totuși, vitamina A nu este adăugată, ci precursorii ei: carotenii (prin urmare formularea corectă ar fi pro-vitamina A). În plus, vitamina A (retinol), care ne amintim că este de origine animală, este solubilă în grăsimi și, prin urmare, este un pic dificil să se facă într-un mediu apos ca un suc de fructe!
- Existența grupurilor de populație cu risc de deficiențe nutriționale (copii, adolescenți, vârstnici, femei în vârstă fertilă); De exemplu, în Finlanda, apa potabilă a fost fortificată cu fluor pentru a combate deficiențele minerale. De asemenea, în multe țări, sarea de masă este adăugată cu iod.
- Identificarea alimentelor transportoare (adecvate pentru consum și biodisponibilitate).
- Identificarea tipului de consumator al alimentelor fortificate.
Diferența dintre alimentele fortificate și alimentele funcționale este subtilă: ambele se bucură de proprietăți benefice, datorită prezenței nutrienților adăugați de industria alimentară în produsul fortificat și natural prezent în alimentele funcționale.
