În imagine puteți aprecia diferențele dintre un piept normal (în dreapta) și un piept de butoi (pe partea stângă).
Forma toracelui normal este eliptică, cu diametrul transversal (lățimea coastei) mai mare decât adâncimea anterioară-posterioară.
În toracele cilindrului, pe de altă parte, se apreciază o creștere a diametrului anterior-posterior, astfel încât colivia toracică pare mai adâncă. Mai mult decât atât, la nivelul rachisului, se poate observa o creștere a ciffei dorsale și a lordozei lombare, în timp ce coastele își văd scăderea înclinației descendente.
Deoarece toracele cilindrice depind adesea de tulburările respiratorii, cum ar fi BPOC, o hipertrofie a mușchilor sternocleidomastoizi (mușchii laterali ai gâtului) și o reducere a distanței normale între furculita sternă (partea superioară a sânului) poate fi, de asemenea, vizibilă la nivelul gâtului. și cartilajul tiroidian (mărul lui Adam). Aceste modificări depind de hiperinflația cronică: din cauza bolii respiratorii, plămânii nu se pot goliza complet în timpul expirării, obligând subiectul să umflească din ce în ce mai mult colivia pentru a respira, implicând mușchii respiratori într-un mod important.
În acromegalie, pe de altă parte, toracele cilindrice depind de o creștere anormală a cartilajului costal sub stimulul nivelurilor excesiv de ridicate de GH care caracterizează boala.
