Rhubarb este un medicament antracinone extrem de interesant, deoarece are nu numai stimularea laxativă, ci și proprietățile aperitive și digestive, determinate întotdeauna de prezența antrachinonilor.
Există mai multe specii aparținând genului Rheum și sunt utilizate atât în scopuri de laxativitate, cât și în scopuri de aperitif. Cele mai utilizate specii sunt Rheum officinalis și Rheum palmatum ; în special varietatea cea mai valoroasă și cea mai folosită este soiul " tanguticum ".
Rhubarb este o sursă care acumulează cantități mari de oxalat de calciu și acest lucru este valabil în special în frunze, care nu sunt medicamente corecte, dar sunt folosite de anumite populații în producția de gemuri, sucuri sau orice altceva. Guineea albicioasă poate fi caracterizată nu numai de amidon, ci și de cristale de oxalat de calciu, în acest caz se va numi teaca oxaliferă. În plus, rebarbatul conține nu numai antrachinone, ci și compuși de natură flavonoidă (care formează pulberea galbenă) și tanini, importanți din punct de vedere al plantei, deoarece conferă fitocomplexului o utilizare interesantă și versatilă în comparație cu alte medicamente antrachinone. Astfel, rabulul este utilizat ca medicament de stimulare a laxativului, ca medicament digestiv și eupeptic, dar și ca medicament cu proprietăți astringente, care limitează acțiunea laxativă a medicamentului în sine. Acesta este și motivul pentru care rhubarbul - printre diversele medicamente antrachinonice, în raport cu intensitatea efectului laxativ și a efectelor nedorite - este mai puțin activ din punct de vedere al stimulării laxativului. Așa cum a fost anticipat, taninurile contracarează activitatea antrachinonilor, astfel încât efectul fitocomplexului rubarbic este mult mai ușor de modulat, în sens terapeutic, în comparație cu alte medicamente. Taninurile sunt prezente în toate țesuturile de droguri, altele decât structurile cu colorare roșie.
Importanța rubarbei este, prin urmare, legată de prezența taninelor, ceea ce îl face un medicament antrachinonă ușor de utilizat în ceea ce privește dozajul. De asemenea, este utilizat de industria lichiorului pentru proprietățile sale tonice amare.