Ce este Ateroscleroza?
Ateroscleroza este o boală degenerativă multifactorială, care afectează arterele medii și mari ale calibrului, le inflamă și le rigidizează datorită depunerii grăsimilor și a globulelor albe în peretele lor. Aceste depozite (numite aterom sau plăci aterosclerotice) sunt depozitate în stratul cel mai intim al arterelor, cel care este în contact direct cu sângele.
În Italia și în multe alte țări ale lumii, ateroscleroza este o problemă de sănătate de primă importanță, legată în principal de stilul de viață tipic societăților industrializate. La rândul său, ateroscleroza este o cauză sau cauză a bolilor foarte grave, cum ar fi angina pectorală, atac de cord și accident vascular cerebral.
De ce este periculos?
Adesea, ateroscleroza este descrisă în mod simplist ca o patologie legată de depunerile grase de pe pereții arterelor care, odată cu trecerea timpului, cresc în volum reducând elasticitatea și împiedicând fluxul sanguin. De fapt, foarte des, nu este ocluzia arterei în sine care provoacă infarctul, ci inflamația și ruptura consecutivă a acestor acumulări adipoase (numite aterom sau plăci aterosclerotice).
Atunci când peretele superficial al plăcii se rupe, sângele vine în contact cu colesterolul pe care îl conține. Acest proces duce la formarea unui cheag, la fel cum se întâmplă atunci când primim o rană. În interiorul arterei mecanismele de coagulare dau naștere la o substanță tare (trombus sau caulul), care poate întrerupe fluxul de sânge, determinând o creștere bruscă a plăcii.
Din cauza rănirii, o mică bucată de aterom ar putea de asemenea să se desprindă, ceea ce, transportat la periferia de sânge, ar împiedica vasele mai mici (embolism).
Motivul pentru care unele plăci se rup sunt legate în primul rând de inflamația lor cronică.
Insights
Cauzele aterosclerozei Simptome și tratamente Medicamente pentru tratamentul aterosclerozeiDietă și ateroscleroză Suplimente pentru aterosclerozăGrăsime, sănătate și aterosclerozăCum se formează ateroscleroza?
Colesterolul este o grăsime și, ca atare, nu se poate dizolva în sânge. Din acest motiv, este transportat în circulație de anumite proteine specifice. Unele dintre acestea, numite LDL, asigură transportul acestora din ficat în diferitele țesuturi, unde se utilizează pentru procesele metabolice celulare.
Dacă este prezent în exces, colesterolul asociat cu LDL tinde să rămână în circulație pentru o lungă perioadă de timp și să meargă imediat sub suprafața internă a arterei în cauză. Odată introdus aici, LDL suferă modificări prin oxidarea și creșterea permeabilității endoteliului vascular la monocite și limfocite T (anumite tipuri de celule albe din sânge) care migrează astfel în interiorul peretelui.
De-a lungul timpului, aceste celule evoluează în macrofage și ingestează LDL oxidate prin acumularea vacuolelor lipidice în spațiul citoplasmatic (celule spumate sau celule spumoase).
Celulele din spumă secretă substanțe inflamatorii și factori de creștere care induc proliferarea celulelor musculare netede. Această situație conduce la formarea unei capsule fibroase care acoperă acumularea de adipoză. Placile fibrolipid sunt generate în timpul fazei tacute a aterosclerozei, care poate dura decenii.
Aceste plăci sunt structuri dinamice, în evoluție continuă, iar evenimentele de ateroscleroză sunt extrem de variabile și complexe.
În cazurile severe, plăcile fibroase pot suferi alte complicații prin depunerea cristalelor de calciu și calcificarea ulterioară (obstrucția fluxului sanguin) sau pentru dezvoltarea fisurilor, hematoamelor și trombilor, responsabile de fenomenele clinice de ateroscleroză (infarct, angina instabil, accident vascular cerebral etc.).
Evoluția aterosclerozei este strâns legată de conținutul de lipide din placă și de macrofage și o prezență ridicată a acestor două elemente mărește susceptibilitatea lor la rupere.
Prin urmare, riscul cardiovascular este legat atât de dimensiunea plăcilor, cât și de inflamația lor. Plăcile relativ mici, dar inflamate, sunt mai periculoase decât plăcile mari neinflamate.
C proteină reactivă
Un indicator nespecific al procesului inflamator este proteina C reactivă sau PCR . Nivelurile acestei proteine sunt în general ridicate la cei care suferă de atac de cord și aceeași valoare a colesterolului este mai probabilă la pacienții cu niveluri mai ridicate de PRC.
Creșterea acestor valori poate fi legată de fenomene inflamatorii de diferite tipuri (amigdalită, bronșită, pneumonie etc.). Prin urmare, pentru a evalua riscul cardiovascular, este extrem de important să efectuați testul în condiții de sănătate perfectă, eventual repetându-l într-un timp scurt.
Valoarea PCR - împreună cu cea a colesterolului total și HDL, a glucozei din sânge, a tensiunii arteriale și a analizei stilului de viață (fumatul, stresul, activitatea fizică etc.) poate da o idee despre riscul cardiovascular a subiectului.
