Herpes zoster provine din două cuvinte: "herpes" de la substantivul " herpetón " și " zoster ", care în clasicul grecesc înseamnă " șarpe " și, respectiv, " centură ". Numele descrie boala în mod corespunzător: în cele mai multe cazuri, de fapt, senzația de arsură dureroasă și erupții veziculoase sunt distribuite pe trunchi ca o jumătate de centură, deoarece virusul varicelos-zoster (VZV) afectează preferențial ganglionii a rădăcinilor dorsale .
În tradiția populară, atunci, Herpes zoster este, de asemenea, cunoscut sub numele de "focul Sfântului Anton" . Pe baza interpretării mistico-religioase, de fapt, pustnicul a fost chinuit în deșert de diavolul care sa manifestat sub forma unui șarpe. Sfântul Anthony Abbot (aproximativ 250-356) a avut reputația de thaumaturgist și vindecător și de secole, pentru relația sa cu " acel mare Duh de Foc " pe care el însuși la primit, este asociat cu diferite boli cu caracterul comun de provocare a durerii. și arderea intensă. Astfel, când moaștele Sfântului au fost transferate în Franța, în secolul al unsprezecelea, toți cei care suferă de boli grave dureroase și arzătoare - identificate apoi ca zoster, sifilis, erizipel (infecție bacteriană acută a pielii), ergot ergot toxice) - au rugat rugăciunile lor.
