Acidul oleic este un acid gras mononesaturat format din 18 atomi de carbon (18: 1). Acesta aparține familiei omega-9, deoarece prima și singura legătură dublă prezentă în moleculă (de aici adjectivul mononesaturat) se află între al nouălea și al zecelea atom de carbon din grupul metil.
Acidul oleic este tipic uleiului de măsline, în care îl găsim în procente de aproximativ 60-80%, în special în forma esterificată (trigliceride); cota gratuită este destul de mică și trebuie să fie de lege mai mică de 2% din uleiul de măsline virgin și 0, 8% din uleiul de măsline extra virgin. În general, de fapt, un ulei este cu atât mai apreciat, deoarece aciditatea acestuia este mai mică, o caracteristică - aceasta - care o face mai bună din punct de vedere organoleptic și o păstrează din randiditate.
Un ulei bogat în acid oleic este mai stabil la temperaturi ridicate decât un altul bogat în acizi grași polinesaturați; din acest motiv, uleiul de măsline are un punct de fum ridicat și este deosebit de potrivit pentru prăjire. Rezistența la lumină, aer și căldură limitează formarea produselor de peroxidare a lipidelor, care s-au dovedit a fi deosebit de dăunătoare pentru sănătatea umană. Întotdeauna din punct de vedere al sănătății, știm că, în general, o dietă bogată în uleiuri vegetale - cu excepția celor tropicale și în special uleiul de palmier - ajută la prevenirea bolilor cardiovasculare.
Atenție, prin urmare: să rămâi sănătos nu trebuie să crească excesiv consumul de ulei de măsline, ci pur și simplu să o preferi lipidelor animale conținute în unt, untură și untură. Nu trebuie să uităm, de fapt, că excesul de calorii reprezintă un factor important de risc cardiovascular și că o singură lingură de ulei aduce aproape 100 de calorii.
Acidul oleic și în special uleiul de măsline (datorită bogăției sale în tocoferoli și polifenoli) au, de asemenea, un efect antihipertensiv și antioxidant.
În plus față de uleiul de măsline, acidul oleic abundă în ulei de rapiță și ulei de semințe de ceai; au fost introduse și hibrizi de floarea soarelui cu conținut ridicat de acid oleic, atât pentru factori pur industriali, cât și pentru beneficiile pe care le are organismul.
