generalitate
Bolile neurodegenerative reprezintă un set de patologii caracterizate printr-o pierdere ireversibilă și progresivă a celulelor neuronale în anumite zone ale creierului.
Cu toate acestea, se crede că în dezvoltarea bolilor neurodegenerative există implicarea câtorva factori care contribuie unul la altul la producerea bolii. Dintre acești factori, cu siguranță cei de origine genetică și ereditară și cei de natură ecologică.
Bolile neurodegenerative pot apărea în moduri diferite, în funcție de zona creierului afectată de pierderea neuronală și în funcție de tipul de neuroni afectați.
Totuși, în general, toate aceste patologii au trei puncte comune:
- Deschiderea masivă și insidioasă, deoarece în majoritatea cazurilor debutul bolii este asimptomatic și simptomele apar doar mai târziu, când leziunile neuronale sunt destul de extinse;
- Progrese ireversibile, deoarece, din păcate, chiar și astăzi nu există tratamente capabile să oprească definitiv bolile neurodegenerative;
- Tratament pur simptomatic.
Printre cele mai cunoscute boli neurodegenerative amintim:
- Boala Parkinson;
- Boala Alzheimer;
- Scleroză laterală amiotrofică;
- Coreea de Huntington;
- Demențe.
Mai jos vom ilustra pe scurt principalele caracteristici ale patologiilor menționate anterior.
Boala Parkinson
Parkinson este una dintre cele mai cunoscute boli neurodegenerative.
Această patologie se caracterizează prin degenerarea neuronilor localizați în substantia nigra (substanța neagră) a creierului. Mai detaliat, această degenerare duce la deplasarea deprimată, dând naștere unor simptome precum:
- Tremor în repaus;
- bradikinezie;
- Modificarea echilibrului postural;
- Musculare rigiditate.
La pacienții cu boală Parkinson există o deficiență a neurotransmitatorului dopamină; din acest motiv, printre ingredientele active cele mai utilizate în tratamentul acestei boli neurodegenerative, există:
- Dopamine, cum ar fi levodopa;
- Agoniști dopaminergici, cum ar fi pramipexol;
- Inhibitori de monoaminooxidază, cum ar fi selegilina;
- Inhibitori ai catechol-O-metil transferazei, cum ar fi entacapona și tolcapona.
Boala Alzheimer
Alzheimer este una dintre cele mai cunoscute boli neurodegenerative.
Se caracterizează prin acumularea anormală de proteine, cum ar fi beta-amiloid, care formează plăci în creier și proteina tau, care determină formarea de agregate neurofibrilare.
Pierderea neuronală care caracterizează boala Alzheimer provoacă alterarea serioasă a funcției cognitive și, în special, afectează memoria pe termen scurt, capacitatea de învățare și sfera emoțională a pacientului.
Principalele medicamente utilizate pentru tratamentul bolii Alzheimer sunt:
- Inhibitori de acetilcolinesterază, cum ar fi donepezil și rivastigmină;
- Memantina (un antagonist necompetitiv pentru receptorul glutamat, un neurotransmițător considerat a fi implicat în afectarea neuronală care caracterizează boala Alzheimer);
- Vitaminele cu acțiune antioxidantă (cum ar fi vitamina E), care pot fi eficiente în contracararea stresului oxidativ generat la nivelul neuronal la pacienții cu Alzheimer.
Scleroza laterală amiotrofică
Scleroza laterală amiotrofică (cunoscută și sub denumirea de "SLA") este o boală neurodegenerativă care afectează neuronii motori ai sistemului nervos central.
Acești neuroni controlează mușchii; prin urmare, lezarea acestora poate afecta grav toate mișcările (inclusiv respirația), dând naștere unor simptome precum dificultate la mers, dificultăți la înghițire, dificultăți de vorbire, dispnee și dificultăți de respirație, până când ajungeți la insuficiență respiratorie.
În prezent, singurul ingredient activ aprobat pentru tratamentul ALS este riluzolul. Acest medicament acționează prin reducerea eliberării de glutamat în creier și măduva spinării. De fapt, se crede că acest neurotransmițător particular poate fi implicat în degenerarea neuronilor motori care caracterizează acest tip de boală neurodegenerativă.
Huntington's Coreea
Horea de Huntington este o boală ereditară neurodegenerativă.
Boala în cauză apare din cauza transmiterii unei gene mutante care codifică proteina huntingtin (sau HTT). Proteina codificată de această genă este, prin urmare, mutată și - chiar dacă nu știm exact mecanismele prin care se întâmplă acest lucru - pare a fi responsabilă de degenerarea neuronilor nucleului caudat care caracterizează această boală.
La pacienții cu boală Huntington, abilitățile cognitive și motorii sunt grav compromise. Această insuficiență duce la simptome cum ar fi modificările de dispoziție, pierderea memoriei, depresia, dificultatea de mers pe jos, limba și înghițirea.
Dintre diferitele medicamente utilizate în tratamentul simptomatic al acestei boli neurodegenerative, menționăm: medicamente anti-Parkinson, antipsihotice și antidepresive.
demențe
Dementiile sunt un grup de boli neurodegenerative tipice - dar nu exclusiviste - de vârstă înaintată. În acest tip de boală, pacientul prezintă leziuni neuronale, ceea ce duce la scăderea funcțiilor cognitive.
Există diferite tipuri de demențe și Alzheimer este una dintre acestea. Dintre alte forme cele mai răspândite de demență, amintim:
- Dementa frontotemporală;
- Leziuni;
- Dementa vasculară.
Simptomatologia demenței variază în funcție de zona creierului în care are loc deteriorarea neuronală, prin urmare, depinde de tipul de demență care a afectat pacientul. În mod similar, chiar tipul de tratament (oricât de simptomatic) va depinde de forma de demență de care suferă pacientul.
