Etiologia sau etiologia constă în studierea și cercetarea cauzelor unui fenomen dat. În domeniul medical, în particular, etiologia investighează factorii care pot interveni în originea bolilor, studiind importanța și posibilele relații de interdependență. În multe cazuri, de fapt, bolile nu au o singură cauză, ci mai degrabă o etiologie "multiplă" sau "multifactorială"; înseamnă că, în practică, la originea și evoluția aceluiași factor concomitent contribuie mai mulți agenți cauzali (sau agenți etiologici ).
Boli tipice ale etiologiei multifactoriale sunt așa-numitele "boli de bunăstare", cum ar fi diabetul zaharat de tip II, hipertensiunea arterială, ateroscleroza și complicațiile asociate (boli cardiace ischemice, claudicare intermitentă, neuropatie periferică etc.). Mai rar, etiologia este unică și bine definită; cum ar fi, de exemplu, anomaliile genetice, intoxicațiile sau bolile infecțioase, care pot totuși găsi teren mai fertil sau mai puțin ferm în raport cu starea generală de sănătate a organismului (apărare imună, stare nutrițională, stres etc.) și factori externe (climă, supraaglomerare, igienă slabă sau excesivă etc.).
